不同的国家在不同的历史时期，不同的公司在不同的公司生命周期，企业管理的重点是不相同的。但公司的财务管理始终处于重要地位，这与其管理资金分不开，因为市场经济下的经济活动以货币为媒介。在经济发达国家的大中型公司，最高的副总裁是财务主管，（英文简称CFO），他主持制定财务政策和公司发展规划，对公司总体管理产生重要影响，因而也最有希望升迁为总裁（CEO）。
公司的会计长（总会计师）和财务长（财务总监）直接对其负责。会计长负责公司内部会计和审计。财务长负责管理现金和有价证券、筹资、投资和资金运用。有时风险管理、保险、兼并和收购、法律事务以及制定规章等均为财务职责。由于公司办任何事情都涉及到支付资金，财务部门负责人都要参与项目的分析与规划，所以，高级财务人员起着非正式的广泛的影响作用。
公司的重大财务决策通常是由董事会决定，但决策前的方案筛选等准备工作都是由财务部门完成的。财务部门对很多决策要做分析、评估，提出建议，对一些中小项目董事会有时也决策权下放，所以，财务部门经理的权力是非正式的。
随着经济全球化和社会信息化的进程，财务管理的地位越来越重要。这主要表现在如下方面：
1.随着经济全球化的进程，公司的国际交往日益频繁，跨国经营业务越来越多，公司已十分重视国际范围内的财务决策，这既是财务管理的机遇也是对财务管理人员的挑战；
2.随着社会发展，财务管理越来越重传统的例程管理向决策管理发展，不仅重视资金流转，而且也更重视产权的变换与流动。这说明财务职能在发展，也给财务人员提出职业与能力挑战，要求必须懂得资本运营；
3.破产、兼并、重组、产权交易等业务与法律交织，要求财务经理知识广泛、能力惊人；
4.信息技术、电子商务成为未来贸易主要方式。
5.金融危机提示公司，注意汇率、通胀、利率的期限结构、期货期权、金融衍生工具等。
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